本物のお嬢様に囲まれましたわ！

　アリサさんの教室へ案内されると、わたくしは再び大勢の生徒に囲まれました。

「麗奈さんは、どのようなお茶がお好き？」

「お屋敷には薔薇園があると伺いましたわ」

「その髪飾り、とても可愛らしいですのね」

「今度、ぜひ我が家にもいらしてください」

　皆さん、悪意はありません。

　むしろ、とても親切です。

　だからこそ逃げられませんの！

「ええ。機会がございましたら……」

　返事をしながら、少しずつアリサさんの隣へ移動します。

「皆さん、麗奈さんは本日が初めてですの。あまり困らせてはいけませんわ」

「九条院さんがご友人を連れてくるのが珍しくて、つい」

「そうですの？」

　わたくしが尋ねると、近くの生徒が頷きました。

「九条院さんは、いつもお忙しいですもの」

「学年首席ですし」

「礼法の校内代表も務めていらっしゃいますわ」

「語学大会では、二年続けて最優秀賞ですのよ」

「生徒会でも中心になって活動されています」

　わたくしは、ゆっくりアリサさんを見ました。

　アリサさんは何事もなかったように、机の上を整えています。

「……アリサさん」

「何ですの？」

「あなた、そんなにすごい方でしたの？」

「普通ですわ」

「どこが普通ですの！？」

　思わず声が大きくなりました。

　教室中の視線が集まります。

「麗奈さん。お静かに」

「だって、何も聞いていませんわ！」

「聞かれませんでしたもの」

「一つくらい自分から言ってもよろしいでしょう？」

「自慢するようで、はしたないですわ」

　正論です。

　ですが、どうにも納得できません。

　わたくしの知るアリサさんは、ゲームで負ければ再戦を要求し、お菓子が私のより少し小さいだけで文句を言う方です。

　その方が、学年首席でここまで優秀とは。

「何ですの、その目は」

「人は見かけによらないものですわね」

「失礼ですわ！」

　そのとき、先生が教室へ入りました。

　生徒たちが一斉に姿勢を正します。

　アリサさんも、すぐに完璧な表情へ戻りました。

　わたくしは、その横顔を見ながら思いました。

　本当に、何者ですの？