雨の日も優雅ですわ！

　その日は、朝から雨が降っていました。

「庭へ出ますわ」

　わたくしが申すと、小春は窓の外を見ました。

「雨ですよ」

「見れば分かりますの」

「何をしに？」

「雨の日の庭園を歩くんですわ！」

　晴れた日の庭ばかり楽しむのは、真のお嬢様ではありません。

　雨に濡れる薔薇。

　水面を揺らす雫。

　傘を差して静かに歩くわたくし。

　絵になりますわ。

「小春、傘を」

「ご自分で持たないんですか？」

「お嬢様は、使用人に差してもらうものですの！」

　玄関を出ると、小春がわたくしの横で傘を差しました。

　悪くありません。

　ですが、傘は一人用です。

「肩が濡れていますわ」

「二人で入ってますから」

「もう少し、こちらへ寄せなさい」

「私が濡れます」

「使用人の務めですの！」

「嫌です」

　小春が傘をわたくしへ渡しました。

「ご自分でどうぞ」

「ちょっと！」

　仕方なく、自分で傘を差します。

　それでも庭園を歩けば、十分に優雅です。

「どうですの？　絵になるでしょう？」

「足元に気をつけてくださいね」

「分かっていますわ」

　一歩進んだ瞬間。

　ぬかるみに靴が沈みました。

「……」

「言ったばかりですよ」

「少々、土が柔らかかっただけですの」

　靴を引き抜こうと力を込めます。

　抜けません。

「小春」

「はい」

「手を貸しなさい」

「使用人の務めですか？」

「友人としてのお願いですわ！」

「そういうときだけ友人なんですね」

　小春に引いてもらい、ようやく足が抜けました。

　ところが勢い余って、後ろへよろけます。

　後をついてきていたノアがすぐに身体を寄せ、わたくしを支えました。

「ノア……！」

「わん！」

「役に立ちましたね」

「当然ですわ。わたくしの番犬ですもの！」

　その直後。

　ノアが全身を大きく震わせました。

　ぶるぶるぶるっ！

「きゃああっ！」

　泥水が、わたくしのドレスへ飛び散ります。

　雨の日の庭園は、とても風情がありました。

　眺めているだけなら。