アリサさんに貸しを作りますわ！

　アリサさんが屋敷を訪れた日のこと。

　珍しく、少し困った顔をしていました。

「どうしましたの？」

「実は、持ってきたはずの手袋が見当たりませんの」

「忘れ物ですの？」

「どこかで落としたのかもしれませんわ」

　完璧なお嬢様にも、忘れ物をすることがあるようです。

　わたくしは少し嬉しくなりました。

「仕方ありませんわね。わたくしの物を貸して差し上げますの！」

「よろしいんですの？」

「ええ。恩に着なさい！」

　衣装部屋から、新しい手袋を持ってきます。

　白い布地に、小さな薔薇の刺繍。

　アリサさんが手を通すと、少しだけ大きいようでした。

「麗奈さん」

「何ですの？」

「指先が余っていますわ」

「あなたの手が小さいんですの！」

「麗奈さんが大きいのでは？」

「何ですって！？」

　それでも、外へ出るには問題ありません。

　アリサさんは手袋を見つめ、少し笑いました。

「ありがとうございます」

「珍しく素直ですわね」

「借りたのですから、当然でしょう？」

「これで、わたくしに一つ借りができましたわ！」

「何を要求するつもりですの？」

「まだ決めていませんの」

　お菓子。

　紅茶。

　ゲームで一回だけ手加減。

　いろいろ考えられます。

　そのとき、橘が応接室へ入りました。

「九条院様。こちらを玄関でお預かりしておりました」

　差し出したのは、手袋。

「あら」

「迎えの方が、お車に残っていたと」

　アリサさんは自分の手袋を受け取りました。

「見つかりましたわ」

「では、貸しはどうなりますの！？」

「もうお借りする必要はありませんもの」

「一度借りたでしょう！？」

「数分だけですわ」

「時間の問題ではありませんの！」

　アリサさんは、借りていた手袋を外そうとしました。

　しかし少し考え、もう一度はめ直します。

「せっかくですから、今日はお借りしますわ」

「では、貸しは残りますのね？」

「小さな貸しですわよ」

「貸しは貸しですの！」

　その日の夕方。

　アリサさんは手袋を丁寧に畳み、小さな菓子箱と一緒に返してくれました。

「これは？」

「お礼ですわ」

「貸しを返したつもりですの？」

「ええ」

「では、わたくしがこの菓子を分けて差し上げたら、今度はあなたに貸しができますわね」

「どうして貸しを作り続けようとしますの！？」

　結局、菓子は二人で半分ずつ食べました。