別邸を整えますわ！

　先日見つけた離れを、使えるように整えることになりました。

「ここを、わたくし専用の別邸にしますわ！」

　離れの中央で宣言すると、小春が埃を払いながら振り返りました。

「休憩室にしたいです」

「わたくし専用ですの！」

「私たちが片づけるんですけど」

「もちろん、使用人も入ることは許しますわ」

「それは専用とは言いませんけどね」

　橘は古い書棚を確認しています。

「来客用の談話室として整えるのが実用的かと」

「わたくしの別邸ですの！」

「麗奈さん」

　いつの間にか、当然のように来ていたアリサさんが、窓辺へ立っています。

「こちらでお茶会を開きたいですわ」

「どうして皆さん、勝手に用途を決めていますの！？」

　ノアはすでに暖炉の前へ伏せていました。

　シロは窓際の椅子へ飛び乗っています。

「あなた方まで！」

「にゃあ」

「わん」

　結局、全員で片づけることになりました。

　古い布を外し、床を掃き、窓を拭きます。

　書棚には使えそうな本が残っていました。

　小さな台所もあります。

「思ったより、状態がよいですわね」

「長く使われていなかっただけのようです」

　橘が答えました。

　午後には、椅子とテーブルを運び込みました。

　小春は休憩用の棚。

　アリサさんは茶器。

　橘は来客用の記録簿。

　わたくしは、自分専用の大きな椅子を中央へ置きました。

「これで完成ですわ！」

「皆で使う場所になりましたね」

「皆で使える、わたくし専用の別邸ですの！」

「矛盾していますわ」

　アリサさんが申しました。

「細かいことはよろしいでしょう！」

　お茶を淹れ、全員で新しい部屋を眺めます。

　本邸より静かで、庭も近い。

　ノアは暖炉の前。

　シロは窓辺。

　小春と橘も、少しだけくつろいでいます。

「……まあ、皆で使うのも悪くありませんわね」

「いま何かおっしゃいました？」

「何も申していませんの！」

　離れは、その日から談話室として使われるようになりました。

　わたくし専用ではありません。

　まだ認めてはいませんけれど。