温泉を調べますわ！

　庭の奥から湧き出した温かい水。

　専門の方へ調査を依頼した結果が届きました。

「温泉ですの！？」

「温泉法上の基準を満たしているそうです」

　橘が報告書を読み上げます。

　温度。

　成分。

　湧出量。

　難しい数字が並んでいましたが、大切なのは温泉だということです。

「露天風呂を造りますわ！」

「維持管理や許可の確認が必要です」

「では、すぐに進めなさい！」

「まず用途を決める必要がございます」

　小春が報告書を覗き込みます。

「お屋敷で使うだけなら、小さなお風呂でもいいんじゃないですか？」

「小さくては温泉らしくありませんの！」

「大きくして誰が入るんです？」

「わたくしたちですわ！」

「三人と、ときどきアリサさんですよ」

「ノアも入りますの！」

「犬を入れるなら別にしてください」

　話し合いの末、離れの裏へ小さな浴室を造る案が出ました。

　屋外ではなく、周囲から見えないよう壁と屋根を設ける。

　庭を眺められる大きな窓。

　温泉を引くための設備。

「立派なものにしますわ！」

「予算に限りはあります」

「払えますの！」

「払えるかどうかではなく、必要かどうかです」

　橘は冷静です。

　わたくしは設計図を覗き込みました。

「この浴槽、少し小さくありませんこと？」

「四人は入れます」

「では十分ですわね」

「珍しく引きましたね」

　小春が申します。

「大きければよいというものではありませんの」

「成長しましたね」

「そのように子ども扱いしないでくださる？」

　完成は少し先です。

　けれど、あのお化けの噂が本当に温泉だったとは。

「麗奈さん」

　アリサさんが報告書を見ながら申しました。

「本当にお湯が出ましたわね」

「ええ」

「最初に言ったことを、今度は覚えていますの？」

「覚えていますわ！」

　さすがに、同じことを二度も忘れませんの。

　たぶん。