お屋敷で泳ぎますわ！

「せっかくですから、泳いでいきませんこと？」

　アリサにそう誘われた麗奈は、首を傾げました。

「泳ぐって、どちらで？」

「当家のプールですわ」

　案内された先を見て、麗奈はしばらく黙りました。

　そこにはホテルの施設としか思えないほど広い屋内プールがありました。

　大きな窓の向こうには庭園が広がり、プールサイドには休憩用の椅子やテーブルまで並んでいます。

「これをご家庭のプールと呼びますの？」

「ほかに何と呼びますの？」

「民間公共施設」

「私の家ですわよ」

　用意されていた更衣室で水着に着替え、麗奈はプールサイドへ出ました。

　少し遅れて、アリサも姿を見せました。

「お待たせしましたわ」

　麗奈はアリサを見ました。

　次に、自分の胸元を見ます。

　もう一度、アリサを見ました。

「……意外と持っていますのね」

「何をですの？」

「何でもありませんわ」

「こちらを見て言いましたわよね？」

「気のせいですの」

　アリサが麗奈の視線を追い、すぐに意味を理解しました。

「麗奈さん、まさか……」

「何も言っていませんわ！」

「比べましたの？」

「比べていません！」

「声が大きいですわよ」

「あなたが聞くからでしょう！」

　麗奈は逃げるようにプールへ入りました。

　勢いよく泳ぎ始めます。

　しかし、十メートルほど進んだところで急激に速度が落ちました。

「……麗奈さん？」

「少し、休憩しますわ」

「まだ始まったばかりですわよ？」

「水との親睦を深めていますの」

　アリサは優雅なフォームで隣まで泳いできました。

「泳ぎは苦手ですの？」

「苦手ではありませんわ。速くないだけですの」

「それを苦手と言うのではなくて？」

「言いませんわ！」

　アリサが先へ泳ぎ始めました。

　麗奈も負けじと追いかけましたが、差は広がる一方でした。

　ようやく反対側へ着いたころには、麗奈は壁に両腕をかけて息を切らしていました。

「アリサさん……体育も得意ですのね……」

「当然ですわ」

「全部できるの、腹が立ちますわね……」

「素直に褒めてくださってもよろしくてよ？」

「褒めていませんの！」

　その後、麗奈は浮き輪を借りました。

　大きな浮き輪へ身体を預け、水面を漂います。

「こちらの方が優雅ですわね」

「泳ぐのを諦めただけでしょう？」

「優雅さを選んだのですわ」

　アリサが浮き輪の端を軽く押しました。

　麗奈はゆっくりとプールの中央へ流されていきます。

「ちょっと、どこへ送っていますの！？」

「優雅に漂っていらっしゃるのでしょう？」

「戻してくださいまし～～！」

　広いプールに、麗奈の声だけがよく響いていました。